Già nell’antico Egitto, i medici avevano capito che, per rafforzare il vigore sessuale poteva essere utile la somministrazione di estratti di testicoli animali.
Quello che non potevano sapere è che il fulcro di tali proprietà è un ormone androgeno: il testosterone.
L’ormone, comunemente associato al genere maschile, è sintetizzato anche da ovaie e corteccia surrenale; se negli uomini viene utilizzato come tale, nelle donne viene poi convertito in estrogeni. Nell'uomo è deputato allo sviluppo degli organi sessuali e dei caratteri sessuali secondari: barba, peli, voce e muscolatura.
I livelli di questo ormone non sono costanti durante tutta la giornata, ma hanno un picco tra le 6 e le 13 (da cui il consiglio per chi vuole aumentare la massa muscolare di allernarsi verso l’ora di pranzo).
Nel genere umano, il testosterone diminuisce l’insulino-resistenza (minore rischio di diabete di tipo2), riduce il rischio di depressione e demenza, migliora la circolazione sanguinea.
Ma la proprietà che più ci interessa in questa sede è l’aumento dell’anabolismo osseo.
Infatti, la sindrome di carenza da testosterone è un fattore di rischio per la Perdita di densità ossea e l’osteoporosi.
Gli ormoni sessuali giocano un ruolo cruciale per il mantenimento della densità minerale ossea, nel caso si verifichi un calo patologico di questi ormoni i pazienti (sia maschi che donne) aumentano significativamente il rischio di osteopenia ed osteoporosi.
Un gruppo di uomini anziani sovrappeso con calo della densità ossea sono stati trattati con testosterone per 36 mesi. Al termine del trattamento si è verificato un aumento del 5% della densità ossea sia vertebrale che femorale.
Se per l’uomo l’importanza del testosterone è di facile intuizione, più impegnativo è immaginare il ruolo che può svolgere nel gentil sesso.
Uno studio spagnolo ha tuttavia dimostrato che, la somministrazione di estradiolo e testosterone in donne in menopausa ha aumentato la densità ossea, che invece si riduce nelle pazienti non trattate.
Un ormone maschile, quindi che da buon “cavaliere” si mette al servizio delle donne…
Luca Guizzon
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