La propoli è uno dei prodotti più famosi delle api, una specie di resina naturale frutto di tutto il raccolto che le api fanno, tra cortecce, gemme e fiori vari.
Dal punto di vista terapeutico, la propoli è quasi un portento, con i suoi effetti antimicrobici, anti-infiammatori, immunomodulatori, antiossidanti e antidiabetici. Ecco perché viene utilizzata comunemente come integratore alimentare, per tenere sotto controllo il benessere generale dell’organismo.
Uno studio del 2008 ha testato l’efficacia di propoli contro il virus influenzale. Sono stati presi in considerazione degli estratti alcolici di propoli brasiliana e se ne sono valutati gli effetti antivirali, in vitro ed in vivo su topo. Su 13 estratti di propoli, ben quattro hanno mostrato un’attività anti-influenzale. I topi affetti da influenza sono stati quindi trattati con questi quattro estratti, per 3 volte al giorno in una settimana.
Tutti i trattamenti hanno prolungato la sopravvivenza dei topi, anche se solo un estratto è stato capace di ostacolare la perdita di peso. Rispetto al gruppo di controllo poi, la propoli ha ridotto la presenza di virus influenzali nelle secrezioni bronchiali e nasali. È stato calcolato che l’effetto di propoli alla dose di 10mg/kg è uguale a quello dall’Oseltamivir (un comune farmaco antivirale) alla dose di 1mg/kg.
Contro l’influenza, la propoli si è dunque dimostrata efficace, quantomeno su topo e se assunta a dosi elevate. Per questo si candida ad essere un supplemento per la terapia anti-influenzale su uomo.
Gli esperti tuttavia sono convinti che la propoli possa offrire molto di più. Uno studio freschissimo del 2016 l’ha addirittura testata su pazienti affetti da diabete di tipo 2 e parodontite cronica, monitorando gli effetti sui livelli glicemici. Anche se su questo tipo di malattie è sempre meglio aspettare diverse conferme, i risultati di propoli sono stati finora eccellenti.
Tutto questo può essere un motivo in più per cercare di far sopravvivere le api, che sono notoriamente una specie a rischio oggigiorno: dal conto loro, non smettono mai di offrirci i migliori prodotti di tutto il loro lavorio; sembra davvero brutto non ricambiare.
Fonti:
- "Anti-influenza virus activity of propolis in vitro and its efficacy against influenza infection in mice." Shimizu T, Hino A, Tsutsumi A, Park YK, Watanabe W, Kurokawa M.
Antivir Chem Chemother. 2008;19(1):7-13.